絶滅したと考えられていた淡水魚「ジンダイドジョウ」、環境DNA分析で現存の可能性が浮上
絶滅したと考えられていた「ジンダイドジョウ」の現状
かつて三重県伊賀市周辺の限られた地域に生息していた淡水魚「ジンダイドジョウ」。一般的なドジョウとは異なる特徴を持つことから注目されてきましたが、2000年代以降の調査では確認されず、絶滅したと考えられてきました。
しかし、近畿大学や龍谷大学を中心とする共同研究グループが実施した最新の調査により、この「ジンダイドジョウ」が現在も生息している可能性が示されました。
調査の概要とポイント
-
調査内容: 環境DNA分析を用いた「ジンダイドジョウ」の現存確認および正体解明
-
調査対象: 三重県伊賀市および周辺の河川・水路（計33地点）
-
主な結果: 6地点から「ドジョウType I」のDNAを検出。これは、以前から形態解析で提案されていた「ジンダイドジョウはドジョウType Iと同じ分類群である」という仮説を遺伝学的に支持するものです。
-
新たな発見: 過去に採集記録がなかった久米川や鞆田川流域からもDNAが検出され、生息域が広がっている可能性が示唆されました。
なぜ「ジンダイドジョウ」が重要なのか
「ジンダイドジョウ」は、一般的なドジョウに比べて大型で、特徴的な斑紋を持つ希少な系統です。近年の研究では、日本列島に生息する「ドジョウType I」という遺存固有種（隠蔽種）の一種である可能性が高いとされていました。この系統は、環境改変や他のドジョウ類との交雑の影響を受けやすく、保全上の重要性が非常に高い分類群です。
今後の調査について
今回の調査では、環境DNAによって「ジンダイドジョウ」の系統が現在も息づいている可能性が明らかになりました。しかし、検出されたDNAが安定した個体群によるものか、あるいは遺伝的に純粋な個体であるかについては、今後のさらなる調査が必要です。
研究グループは、今後も環境DNA調査と捕獲調査を組み合わせ、伊賀市および淀川水系における詳細な生息状況や遺伝的な状態を明らかにしていく方針です。
今回の研究成果は、国際学術誌『Scientific Reports』に掲載されています。
詳細な論文情報はこちらからご確認ください。
